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コールドカットの「Let Us Play」というアルバムがある。

97年にリリースされたアルバムで、当時SPEEDやミスチルが絶好調だった頃のトイズ・ファクトリーが彼等のレーベル・NINJA TUNEと国内盤の販売契約をし、結構な宣伝と来日を何度か繰り返していたように記憶している。国産のヒップホップはだんだんリアルでハーコーな人達が幅を聞かせはじめ、テクノのクラブに行ってもミニマルで速いし暗いし展開ないか、一晩中ハッピーでアッパーなやつのどっちかしかかからないし…そんなんでうんざりしていた時期、次から次へとコラージュ的にサンプルが変わっていく「MORE BEATS+PIECES」「ATOMIC MOOG 2000」といったブレイクビーツは実にカラフルで魅力的に映ったのでした。

で、なんでこんなこと書いたのかというと、2011年リリースされたノンセクトラジカルズの、結成20年にして最初のアルバムを聴いていると、コールドカットに非常に似ている点が、何点か見受けられると感じたからだ。まず2人組で、ブラックコンテンポラリー／ダンスミュージックに対する造詣が深く、活動歴が同じぐらい長い。メジャーな仕事も多くこなしつつ、その一方で違法性のあるアングラ仕事も手掛け、そして、これはノンセクトに至っては今回限りなのかどうかはわからないけど、政治的なメッセージ色も強い。

10分間の大作「ETHNOPOLIS」や夢眠ねむのナレーションを加えた「ゲート主義」には「MORE BEATS+PIECES」のような、ビーツに載せて音がどんどん変わっていくようなワクワク感がいっぱい詰まっていて、さらにいぬ(三好史)が得意とする、伊福部昭や細野晴臣からの影響が伺える東洋風のメロディーが自然に載っており、西洋の文化に対する憧れと東洋人の土着感がポップに混ざり合っていて、そこはノンセクトラジカルズならではのセンスと言ってよいだろう。

で、何よりもこれ無視して書くことは出来ないんだけど、反原発。それは主にマチャールさん(田村雅章)の主張なのだが、このアルバムには何度か、311以降の原発を囲む状況と、それに対する怒りがこもった人達の主張がサンプリングされる。しかし、どのメッセージも主張こそあれど、あくまでダンスミュージックの「素材」として使っているところが、うまいバランスで成り立っているこのアルバムのすごいところで、コールドカットでいえば「TIMBER」や「Re:volution」のような、メッセージのこもったトラックをも彷彿とさせる。

アルバムは、枝野(あれ、管だっけ？)の「冷静に」というサンプリングの、重厚な室内楽で怖い怖い現実に戻って終わる。いぬの一連のMEGAMIXシリーズである、ハイテンションなアニソンEDIT「dameMixx」では決して見られない、もうひとつの現実的な姿がここにある。夢と快楽の世界と重く怖い現実が混在しているところは、コールドカットでいえば「Pan Opticon」のような暗くシリアスなトラックに印象が重なるところだ。ヘラヘラして踊ってるのも悪くないけど、この現実も忘れちゃいねえんだよ！と。

と、ここまで来たところでぶっちゃけてしまうんだけど…僕は実は「Let Us Play」って、買う前の期待値に反して買って聴いた後非常にがっかりしてしまった事を覚えてる。それは何故か？シングルの「MORE BEATS+PIECES」「ATOMIC MOOG

2000」「TIMBER」といったマスターピースに比べ、アルバムの曲の音楽性に「お勉強感」が強くなり過ぎた。前述したように、シリアスなメッセージを曲に込める事が悪いということではない。ブレイクビーツの元ネタのひとつであるジャズに回帰しようと生音に腐心したり、先進的なビートを追求するあまり難解になってしまい、いまいちダンスミュージックとしての衝動には欠けるものになってしまったからなのでは…今にしてみればそう考えている。「Let Us Play」が「ノンセクトラジカルズ」と違う点はここにある。ノンセクトのこだわる対象はあくまでEDITのテクニックや方法論であり、やれエレクトロニカだのベースミュージックだの、新しい音楽ジャンルに対するこだわりは無く、あくまでダンスミュージックはダンスミュージックであり、それ以上でもそれ以下でもないのだ。だから難しくなく、楽しく聴くことが出来る。